一根冰棍從幾毛錢(qián)漲到幾元錢(qián),一碗面從幾元漲到十幾元,打火機卻仍是一兩元的零售價(jià)。很少有人留意過(guò),塑料打火機的價(jià)格20年來(lái)幾乎沒(méi)變。中國打火機年產(chǎn)量達150億只,占全球總銷(xiāo)量的七成左右。更鮮為人知的是,僅湖南邵東去年打火機出口量就達35.2億只,占同期全國打火機出口總量的50.1%,這個(gè)地處湘中腹地的小城還有“打火機之都”的美譽(yù)。人們不禁好奇,廉價(jià)的打火機背后,究竟有啥賺頭,邵東還把它做成了支柱產(chǎn)業(yè)?
邵東并非中國打火機產(chǎn)業(yè)最早起步的地方。上世紀90年代,打火機產(chǎn)業(yè)首先落地東南沿海一帶。進(jìn)入21世紀,隨著(zhù)東南沿海地區土地和用工成本不斷上升,邵東抓住機遇,讓打火機產(chǎn)業(yè)在當地扎下根來(lái)。
針頭線(xiàn)腦,積少成多。利潤再低,只要規模夠大,也有的賺。打火機低廉的售價(jià)很容易給人造成一種“低端制造”的印象,但其制造過(guò)程一點(diǎn)也不簡(jiǎn)單。按手、風(fēng)罩、濾芯、調火環(huán)、皮墊等30多個(gè)配件,經(jīng)充氣、試火等多項工序,再通過(guò)溫度試驗、循環(huán)試驗、壓力試驗、跌落試驗等十幾道測驗才能出廠(chǎng)。更重要的是,這套流程下來(lái),成本要控制在3毛錢(qián)以?xún)?。性?xún)r(jià)比讓潛在競爭者進(jìn)入這一產(chǎn)業(yè)時(shí)面臨很高的門(mén)檻。原材料和勞動(dòng)力成本不斷上漲,塑料打火機卻維持著(zhù)20年前的售價(jià),邵東的打火機廠(chǎng)商也屹立不倒。
抱團取暖,握指成拳。一些地方微利產(chǎn)業(yè)長(cháng)期保持競爭力的一大難關(guān),就在于相關(guān)企業(yè)缺乏資金投入研發(fā)與創(chuàng )新,導致很容易被替代。2009年,在政府的牽線(xiàn)搭橋下,邵東6家打火機出口企業(yè)和5家配套企業(yè)攜手組建了統一研發(fā)、注塑、檢驗、銷(xiāo)售的電氣集團,企業(yè)每年投入2000萬(wàn)元攻關(guān)技術(shù),迄今擁有發(fā)明專(zhuān)利等數百項知識產(chǎn)權。在十幾年的發(fā)展中,邵東還生長(cháng)出上百家打火機供應鏈企業(yè),形成了完整產(chǎn)業(yè)鏈。防風(fēng)打火機、直沖打火機、砂輪打火機等不同類(lèi)型數百個(gè)型號的打火機,每個(gè)型號需要幾十個(gè)配件,在邵東,這些零配件都能在30分鐘車(chē)程內迅速送達。創(chuàng )新的耕耘與積累標刻著(zhù)小城謀求長(cháng)遠的執著(zhù)與耐心,集聚式發(fā)展也構筑起深廣的護城河。
豐富產(chǎn)品,提升上限。把成本控制做到,也意味著(zhù)繼續挖掘的利潤空間已經(jīng)不大。在穩住“基本款”優(yōu)勢的同時(shí),邵東打火機產(chǎn)業(yè)著(zhù)力打造“第二增長(cháng)曲線(xiàn)”。近年來(lái),邵東出口打火機的數量基本穩定,但出口額每年有20%左右的增長(cháng),原因就來(lái)自產(chǎn)品結構優(yōu)化帶來(lái)的價(jià)值增長(cháng)。以前邵東主要出口1元打火機,如今通過(guò)及時(shí)轉型升級、豐富產(chǎn)品功能等途徑,主推價(jià)格更高的產(chǎn)品,既避免陷入同質(zhì)化和價(jià)格“內卷”,又提升了利潤“天花板”。
從街邊便利店最不起眼的1元打火機做起,硬生生在缺乏資源稟賦的條件下培育出一個(gè)支柱產(chǎn)業(yè),邵東打火機的故事帶來(lái)啟示:依靠政府、企業(yè)家、技術(shù)人才和工人的通力合作與辛勤付出,在研發(fā)制造上下足功夫,延伸小商品價(jià)值鏈,一定能擦亮更多“中國制造”的名片,拓寬中國制造在全球消費市場(chǎng)的空間。